Полное название - Королевство Нидерланды (Koninkrijk der Nederlanden)
Форма правления - конституционная монархия.
Столица - Амстердам, 724 тыс. жит. (1994).
Территория - 41,5 тыс. кв км
Административное деление - 12 провинций.
Основные города: Роттердам - 596 тыс. жит. (1993), Гаага - 445 тыс. жит. (1993), Утрехт - 234 тыс. жит. (1993).
Население - 16 150 511 чел. (июль 2003)
Денежная единица - евро.
Язык - нидерландский.
Религия - католики 34%, протестанты 25%, мусульмане 3%.
Состав населения - голландцы 83%, марокканцы, турки, суринамцы и прочие - 17%.

История. В I тысячелетии до н.э. на территории страны обитали племена кельтов, вытесненные около 300 г. до н.э. германскими племенами фризов и батавов. В I в. до н.э. часть страны была завоёвана римлянами. В III в. на юго-востоке Нидерландов поселились франки и саксы, и в V в. страна вошла в состав Франкского государства, а затем - Восточно-Франкского королевства (870). В XI в. страна страна распалась на ряд феодальных владений, в том числе - графство Голландия. В 1433 г. она оказалась под властью бургундских герцегов, а в 1482 г. - австрийских Габсбургов. К 1548 г. сложился союз из 17 провинций под общим названием Нидерланды. В 1556 г. началось испанское господство, в ходе борьбы с которым произошла буржуазная революция и было образовано первое в мире буржуазное государство (1579). В 1609 г. Испания признала независимость Нидерландов. После захвата в XVI в. территорий в Азии, Африке и Вест-Индии создалась колониальная империя. В годы наполеоновских войн страна была оккупирована французами и на её территории было создано Голландское королевство во главе с братом Наполеона I Луи Бонапартом. В 1815 г. образовано Нидерландское королевство в составе Голландии и Бельгии (в 1830 г. Бельгия вышла из него). В Первой мировой войне Нидерланды сохраняли нейтралитет; в годы Второй мировой войны страна подверглась германской оккупации. Нидерланды являются членом НАТО, Европейского Союза и союза Бенилюкс.

Экономика. Нидерланды - индустриально-аграрная страна с высоким уровнем развития экономики: она входит в десятку наиболее промышленно развитых стран мира. Промышленность отличается передовым техническим уровнем, квалифицированной рабочей силой, высокой производительностью труда. В стране добываются природный газ, нефть, каменный уголь. Развиты чёрная и цветная металлургия, машиностроение, фармацевтическая, лёгкая и пищевая промышленность. Имеются крупные нефтеперерабатывающие предприятия. Ведётся огранка алмазов. Сельское хозяйство отличается высокой степенью интенсивности и товарности. По экспорту парниковых овощей и ягод страна занимает первое место в мире. Развито цветоводство (особенно тюльпаны). Традиционным является морской промысел. Нидерланды привлекают многочисленных иностранных туристов.